Op 20 december werd bekend gemaakt dat Corvers medewerker Carl Mair de ATRIP 2011 Essay Contest heeft gewonnen. ATRIP staat voor International Association for the Advancement of Teaching and Research in Intellectual Property en is de internationale vereniging voor de vooruitgang van onderwijs en onderzoek op het gebied van intellectueel eigendom.

In het artikel getitteld “Openness, intellectual property and standardization in the european ICT sector” bespreekt Carl Mair een aantal van de belangrijkste problemen rond het snijvlak tussen de intellectuele eigendom (IP), technologische standaarden en het mededingingsbeleid in de Europese Unie. In het bijzonder wordt ingegaan op de zogenaamde trade-off tussen 'openheid' en innovativiteit. Traditionele economische theorieën suggereren dat alleen exclusief eigendom van de intellectuele eigendomsrechten zorgt voor de nodige prikkels voor bedrijven om te investeren in innovatie. In een ‘standaarden’context waar het doel is de technologische specificaties zo wijd mogelijk te verspreiden, kan het opnemen van exclusieve IP-rechten toegangsproblemen creëren en of leiden tot technologische knelpunten of schade voor de consument. Dit is met name het geval met betrekking tot open source software, waarbij het soms juridisch niet mogelijk is om royaltydragende IP te incorporeren. Het is om deze redenen dat recentelijk een aantal EU-regeringen, consumentenorganisaties en bedrijven zogenaamde 'open standaarden' hebben geëist  waarbij alle geïncorporeerde IP is gelicensieerd op een royalty-free basis.

Deze roep om 'open standaarden' kon rekenen op een sterke oppositie uit zowel de particuliere sector, alsook van een aantal formele normalisatie-instituten, die beargumenteren dat het niet belonen van IP-eigenaars voor hun investering op de lange termijn zal leiden tot kwalitatief minder en minder innovatieve standaarden. Dit essay zet deze aanname onder druk en geeft aan dat er goede argumenten zijn om te stellen dat deze aanname onjuist is.

Echter, terwijl dit essay de potentiële innovativiteit van 'open standaarden' verdedigt, stelt dit essay ook dat een paradoxaal gevolg van royalty-vrij licentiebeleid rondom IP in standaarden, standaarden zouden kunnen zijn die meer kwetsbaar zijn voor aanvallen van zogenaamde 'patent trolls', die ze uiteindelijk minder 'open' maken dan standaarden waarvoor royalty’s betaald moeten worden. Het essay stelt een aantal juridische en strategische tactieken voor die kunnen worden gebruikt om deze uitkomst te voorkomen, maar concludeert dat als standaarden open moeten worden en moeten blijven, stakeholders bereid zouden moeten zijn om voor ze te vechten.


Carl Mair zal – op verzoek van ATRIP – zijn artikel nader toelichten op het congress van ATRIP dat van van 29 juli tot 1 augustus 2012 in Chicago gehouden zal worden.

Voor meer informatie zie www.atrip.org of download het complete artikel (engelstalig) Openness, intellectual property and standardization in the european ICT sector

Meer informatie over Carl Mair vindt u op deze website op de pagina met curricula vitae van onze medewerkers - klik hier.

Heeft u vragen of opmerkingen naar aanleiding van dit bericht en/of het artikel dan kunt u deze mailen naar m.vansloten@corvers.com en/of c.mair@corvers.com.